甲肝的病因包括甲肝病毒，人類感染甲肝病毒后，首先在消化道中增殖，在短暫的病毒血癥中，病毒又可繼續(xù)在血液白細(xì)胞中增殖，然后進(jìn)入肝臟，在肝細(xì)胞內(nèi)復(fù)制繁殖。于起病前1～2周，甲肝病毒由肝細(xì)胞的高爾基體然向毛細(xì)膽管，再通過(guò)膽管進(jìn)人腸腔，從大便排出。在甲型肝炎潛伏末期和黃疽出現(xiàn)前數(shù)日是病毒排泄高峰。處在這個(gè)時(shí)期的患者，尤其是無(wú)癥狀的亞臨床感染者，是最危險(xiǎn)的傳染源。
另外，患病者的手如潛伏期的炊事員及帶病毒的蒼蠅，也能污染食物、飲水和用具。一旦易感者吃了含有甲肝病毒的食品和未經(jīng)煮沸或煮熟的污染飲水和食物，或生食用糞便澆灌過(guò)的蔬菜、草莓、瓜果等均可患甲型肝炎，引起暴發(fā)或散發(fā)感染，這些也是誘發(fā)甲肝的原因。
